Je gaat op reis: eindelijk! Je staat op het punt om veel te beleven, te zien en te ervaren. Daarnaast sta je misschien op het punt om mensen achter te laten die je graag deelgenoot wilt maken van je avontuur. Meer inhoud dan alleen een mooi plaatje op Instagram, gekoppeld aan Facebook. Na je reis is bladeren in je herinneringen is ook veel leuker en makkelijker dan door de ontelbare foto’s op je harde schijf scrollen. Allemaal redenen voor ons om onze reis te documenteren in Polarsteps.
Wat is een travel tracker?
Een travel tracker laat de door jou afgelegde route zien op de wereldkaart door onderweg punten te plaatsen. Op al deze punten kun je er voor kiezen een step aan te maken. Dit kan een verhaaltje zijn, één of meerdere foto’s, video’s of alle drie. Een combi is het leukste voor de lezer.
Overigens blijkt wel dat je tijdens een langere zeiloversteek onderweg ook wat steps moet plaatsen. Doe je dat niet, dan denkt het systeem dat je met het vliegtuig bent gegaan.
Op land zetten wij de tracker ook vaak aan als we gaan roadtrippen. Per dag kun je dan je activiteiten in een step plaatsen ergens op het eiland. De verhalen zijn anders net te lang om in één grote step te plaatsen. Daarnaast vinden we het leuk om te zien waar we fysiek allemaal geweest zijn. Dit betekent echter wel dat je aantal afgelegde zeemijlen niet meer helemaal klopt, maar dat houdt Richard bij in NoForeignland.
Wat kun je met de app?
De app PolarSteps is gratis te downloaden voor Android of iPhone. Vervolgens maak je in de app gratis een account aan. Wij hebben beiden de app op de telefoon en de ’travel tracker’ is te beheren op beide telefoons. Ook kun je op één telefoon een concept opzetten, en dit is ook op de andere telefoon zichtbaar (met internet). Punten op de route kun je verplaatsen. Dit kan echter niet zonder er óók een step van maken. Wanneer we bijvoorbeeld ‘over land varen’ kun je dit ‘voor mooi’ niet corrigeren.
Op de plaats waar we liggen zetten we de tracker uit, als we een dag (serieus) op pad gaan zetten we hem aan. Hij pikt anders continu signalen op en vormt een brei aan lijnen: daar houden wij niet zo van….
Overigens kost de app niet veel batterij en/of data. In de instellingen kun je zelf een keuze maken tussen ultralight, gebalanceerd en hoge nauwkeurigheid. Bij elke optie wordt aangegeven hoe de app dan aan zijn locatie komt, hoe de nauwkeurigheid is en wat voor invloed dit heeft op het batterijverbruik.
Wij kiezen voor 1 step bij aankomst over de reis of oversteek en meestal 1 step op de plaats van bestemming. Dit omvat dan soms een dag en soms een hele week. Uit ervaring blijkt dat onze roadtrip dagen ook een step nodig hebben. Het is voor je boek namelijk interessanter om pagina’s tekst en foto’s af te wisselen.
Ik maak meestal de eerste dag op de bestemming al een concept aan, werk dit elke dag kort bij en plak mijn foto’s erachter. Op de laatste dag publiceren we dan. Richard leest het door, vult aan, corrigeert en plaatst extra foto’s. Je leest namelijk over je eigen fouten heen, en dat wil je niet terug zien in je boek.
Wat ik persoonlijk jammer vind, is dat reizen elkaar niet kunnen overlappen. We kunnen bijvoorbeeld niet een aparte trip maken van onze roadtrip in Marokko omdat deze binnen de trip van onze wereldreis valt. Ik ben me er echter ook van bewust dat er in verhouding weinig mensen zijn die zo lang op reis zijn en hier gebruik van zouden maken.
Wie zien je trip ?
- Alleen jij.
- Alleen je volgers.
- Iedereen, dan zet je je trip openbaar.
Wie volgen je?
- Mensen die je zelf uitnodigt met een link.
- Men kan zoeken op naam (of jou interessant vinden) en dan een volgverzoek doen. Jij bepaalt in je instellingen of je iedereen jou laat volgen of dat je goedkeuring wilt geven.
Wanneer volgers zelf ook een Polarsteps account hebben kunnen ze reageren op je steps. Hebben ze geen account dan kunnen ze je trip alleen bekijken. Hiervoor moet je trip dan wel op openbaar staan. Per trip kun je dit privacy niveau bepalen.
En dan je fotoboek!
Een leuke optie van Polarsteps is dat je na het afsluiten van je trip een fotoboek kunt laten maken. Ik kan je vertellen: na 5 maanden zou ons boek al 426 pagina’s dik worden, waar 400 de max is! Het is ons gelukt om de twee boeken net onder de 300 pagina’s te maken: dit houdt het ook overzichtelijk en handzaam.
Het logische principe van deze fotoboei-optie is eenvoud. Polarsteps genereert jouw travel book in 1 klik en maakt een mooi, zeer ruim opgezet, geheel van je verhalen, foto’s en statistieken.
Daar komt Marianne met 26 pagina’s teveel maar prijstechnisch wil ik er ook wel een en ander uit hebben. We gaan immers 4 jaar weg! Daarbij vindt Polarsteps alle foto’s de moeite waard om paginavullend te zijn….
Hier komt de reden van dit blog om de hoek zeilen want nu lopen we een beetje aan tegen de eenvoud van het programma.
Eerst de tekst…
Bij ons zijn dat best redelijke teksten en er staat ook veel informatie in. Voor in het boek mogen ze nog wel iets beknopter. Gelukkig kun je je hier in het boek nog volledig op uitleven en dit verandert niets aan de teksten in je app. Tips die we geven halen we er bijvoorbeeld uit. Het kan ook voorkomen dat er nog 2 regels tekst op een andere bladzijde komen en daar past dan geen foto meer naast. Dat is zonde van je ruimte.
Ook past er naast één enkele kolom tekst als step een foto als dit het begin van de step is. Wanneer je step een 4-de kolom (zelfs één woord!) op een volgende pagina heeft, kun je hier niet een foto meer naast plakken. Optie kan zijn de tekst inkorten of je hebt een groot wit vlak.
Wat we lastig vinden is dat de tekst er qua opmaak op de computer in de ‘bewerken’ modus anders uitziet dan in ‘bekijken’. Wij doen om die reden voor het bestellen een rondje door het boek, terwijl de ene laptop in ‘bewerken’ staat en de andere in ‘bekijken’. Zo zijn er nog wel wat pagina’s te besparen.
Om de teksten wat ‘op te leuken’ gebruiken we emoticons. In je boek maar ook zeker in je titels komen die niet altijd terug. Let hier op bij je controle. De leestekens in titels om iets te verduidelijken en die hij wel herkent zijn: dubbele punt, uitroepteken, 3 pauzepuntjes en een ampersand maar een liggend streepje bijvoorbeeld weer niet.
Een optie die ook geboden wordt, is je boek genereren zonder de teksten. In ons geval scheelt dit momenteel maar 14 pagina’s. Per step krijg je dan een soort van ‘startpagina’ en daarna al je foto’s.
dan de foto’s!
- De foto’s kun je wel verwijderen (ze komen dan ik een balk waar je ziet wat je verwijderd hebt, je kunt ze ook weer terugplaatsen). Hier blijven ze staan, ook na het genereren, dus je kunt ze te allen tijde invoegen.
- Foto’s erbij plaatsen kan alleen via de app (of als je de app in gebruiksstand opent op je laptop maar waar staan je foto’s meestal?). Wanneer je na het bewerken op je computer je fotoboek opslaat, kun je gewoon in de app nog een foto toevoegen of verplaatsen naar een andere step. De volgende keer bij het genereren is dit aangepast in je boek.
- De formaten van de foto’s en het aantal op een bladzijde kun je niet aanpassen. Dit betekent soms even puzzelen omdat Richard en ik de foto’s niet op dezelfde maat ‘aanleveren’. Vanaf het tweede boek maken we beiden de foto’s standaard in de verhouding 3:4 (let op foto’s die je van anderen krijgt door ge-appt!). Dit is namelijk ook de maat waarop een (liggende) bladvullende foto in het boek écht bladvullend is, zonder witte randen.
- Op een bladzijde komen maximaal 4 foto’s met een naar mijn idee vrij ruime kadrering. Dat wordt keuzes maken. Ook lijnt hij ze soms een beetje bijzonder uit…
- Video’s die in je app staan vind je (logischerwijs) in je boek niet terug.
Je fotoboek bewerken kan onbeperkt! Na het bewerken save en genereer je je boek. Daarna kies je voor bestellen of je bewerkt op een ander moment verder. Overigens blijft je trip in de app ongeschonden tijdens dit klusje.
Beleef avonturen, laat anderen meegenieten en maak een mooi naslagwerk, digitaal of op papier van je herinneringen.
Even een noot van de schrijvers: het is onze ervaring met een app die we kozen naar aanleiding van ‘wel eens van gehoord’.
Er is geen ervaring met andere travel trackers en we hebben geen enkele (financiële) binding met Polarsteps.
