De Carieb: een doolhof aan eilanden
We zijn er: de Carieb.
Het gebied dat voordat we er ooit geweest waren een beeld opriep van palmenstranden, helder water en cocktails maar vooral van heel veel eilanden.
Een gebied waarvan we op Moana Nui een hele stapel pilots hebben liggen met in elk boek wéér andere eilanden.
Wat hoort nou waarbij, waarom en hoe heet het? We gaan proberen duidelijkheid te scheppen en zijn daarbij geïnspireerd door Erik Westerveld die in het maandblad Zeilen (December 2022) een zeer verhelderend en informatief artikel schreef over het Caribisch Gebied en daarbij ook aandacht besteedde aan de ‘Caribische spraakverwarring’.
Het grote geheel
Het begin is nog eenvoudig: de wereld is opgedeeld in 6 continenten en 7 werelddelen: Azië, Noord Amerika, Zuid Amerika, Afrika, Antarctica, Europa en Oceanië. Het gaat in dit blog met name om Noord- en Zuid Amerika.
Het lijkt eenvoudig want ‘volgens de plaatjes’ hoort het héle vast land van Chili tot en met Colombia bij Zuid Amerika. Vanaf Panama tot en met Canada is Noord Amerika. Ook alle eilanden ten oosten hiervan behoren tot Noord Amerika.
Toch komt dan ineens ergens Centraal Amerika om de hoek kijken: Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua en Panama. Wanneer we Mexico en het Caribisch gebied er dan bij trekken spreken we van Midden Amerika.
Wat is het Caribisch gebied?
De Caraïben, Caraïbische eilanden of het Caraïbisch gebied (ook wel Cariben, Caribische eilanden, Caribisch gebied) bestaan uit de Caraïbische Zee, de oceaan rond de Bahama’s en de bijna 7000 eilanden die in deze wateren liggen. Al liggen de Bahama’s, Turks- en Caicos eilanden dan weer meer in de Atlantische oceaan.
Van alle eilanden is maar 2% bewoond waardoor de natuur op veel plekken vrij spel heeft. Er liggen hier 26 eiland-landen, maar men rekent totaal 30 landen tot dit gebied. Vanuit de tijd van Columbus werd dit gebied zelfs aangeduid met De West, West Indië of The West Indies.
Suriname valt, net als Belize, Guyana en Frans Guyana economisch en politiek óók onder het Caribisch gebied. Voor Suriname geldt dit sinds de Verenigde Naties hen een derde van een gebied van de Caribische Zee hebben toegekend. Voor Guyana geldt dat het ooit (als enig Zuid Amerikaans land!) een Britse kolonie was, net als veel andere eilanden. Ook is het land oprichter en gastheer van de Caribische gemeenschap Caricom en het land wordt daarom dan ook beschouwd als Caribisch.
Leuk om te weten: Hispaniola is het meest bergachtige eiland en Cuba is het grootste eiland-land. St. Maarten is wereldwijd het kleinste eiland dat uit twee landen bestaat en de enige plek ter wereld waar Nederland en Frankrijk aan elkaar grenzen. Sint Lucia heeft een ‘drive in vulkaan’ en op Antiqua zijn 365 stranden: voor elke dag van het jaar eentje!
In de baai van Moliniere bij Grenada vindt je de eerste onderwater sculpturengalerij ter wereld, gemaakt door Jason deCaires Taylor.
Als laatste trivia vind je boven in de Britse Maagden eilanden het eiland Jost van Dyke: vernoemd naar een Nederlandse kaper, piraat en een van de eerste Europese kolonisten in dit gebied.
De benamingen
Tot zover de omvang van het Caribisch gebied. Maar hoe zit het nu met de benamingen?
Er zijn voor (bijna) alle groepen, om het makkelijk te maken twee namen: Nederlands en Engels. Daarnaast zitten er ook nog verschillen in welke eilanden binnen deze benaming vallen. Heerlijk uitzoeken dus!
Persoonlijk ben ik een beelddenker en na het uitpluizen van deze benamingen blijkt het ingewikkelder te zijn dan gedacht. Er worden namelijk ook meerdere benamingen door elkaar gebruikt.
Caraiben/Carribbean
Alle Antillen, de Bahama’s, Turkse- en Caicos eilanden. Eigenlijk dus alle omcirkelde gebieden hiernaast en van het vaste land het kleine stukje Guyana. Frans Guyana en Suriname staan net niet op de kaart.
Antillen
Grote – en kleine Antillen: alle eilanden in de Caribische zee behalve de Bahama’s, Turks- en Caicos eilanden. Gebied 2, 3 en 4.
Grote Antillen/Greater Antilles Cuba, Hispaniola, Jamaica en Puerto Rico.
Gebied 2.
Kleine Antillen/Lesser Antilles Alle kleinere Oostelijke eilanden vanaf de BVI naar het zuiden tot en met Aruba. Gebieden 1, 3 en 4.
Bovenwindse eilanden (geen directe Engelse vertaling)
Kleine Antillen zonder ABC en Venezolaanse eilanden. In het Engels is dit gebied opgesplitst in Windward Islands (bovenwinds) en Leeward Islands (benedenwinds). Gebied 1 en 3.
Franse Antillen/Frans West Indië
Tot deze Franse overzeese gebieden behoren de eilanden Guadeloupe, Martinique, Saint Barthélemy en Saint Martin.
Benedenwindse eilanden/Leeward Antilles
Venezolaanse eilanden en Aruba, Bonaire en Curaçao. Gebied 4.
ABC eilanden/ ABC Islands
Aruba, Bonaire en Curaçao. De benendenwindse Eilanden van de Kleine Antillen. Westelijke helft van gebied 4.
Leeward Islands vanaf Anguila zuidwaarts tot en met Guadeloupe. Dit is het noordelijke deel van wat wij Bovenwindse eilanden noemen. Noordelijke deel van gebied 3.
Windward Islands vanaf Dominica zuidwaarts tot en met Trinidad. Dit is het zuidelijke deel van wat wij Bovenwindse eilanden noemen. Men noemt het hier ook wel de Zuidoostelijke Cariben. Zuidelijke deel van gebied 3.
Virgin Islands /Maagden eilanden Britse Virgin islands en ten zuiden Amerikaanse Virgin islands. Noordelijkste stukje in gebied 3.
SSS eilanden/Nederlandse Bovenwindse eilanden Saba, St Eustatius en St Maarten. Net onder de Virgin islands in gebied 3.
Grenadines De kleine eilanden tussen Grenada en St. Vincent. Onder in gebied 3.
BES eilanden Bonaire, Saba, Sint Eustatius. Dit is een staatkundige benaming want deze eilanden zijn de bijzondere gemeenten van Nederland/Caribisch Nederland.
Snap je het nog?
De benamingen zijn dus behoorlijk ingewikkeld en vormen soms een Babylonisch doolhof, zeker door de deels andere indelingen in het Nederlands en Engels. Hopelijk is het nu een beetje duidelijker geworden. De moeilijkheid zit vooral in ‘gebied 3’ waar een extra Windward-Leeward verdeling zit die overigens door de Nederlanders zelf is veroorzaakt in de tijd dat ze naar het noorden terugvoeren.
Uiteindelijk is het doel om een keuze te maken en de eilanden te bezoeken die jou de moeite waard lijken. Toch is dit weer een leer momentje, en zeker het uitzoeken ervan maakt het makkelijker om alles geografisch te plaatsen.
Op deze pagina kun je lezen welke keuzes wij gemaakt hebben. Daarbij tekenen we aan, dat we nog een aantal eilanden ‘bewaren voor de terugweg’.
Tot slot is het ook fijn om de juiste pilot snel te kunnen vinden!
