“I can see clearly now…”, aldus de bekende openingsregel van de klassieker van Lee Towers. Helaas was dat al een tijdje niet meer van toepassing op onze vier Lewmar dakluiken. Door de jaren heen was het kunststof volledig verweerd en doordrenkt met craquelé. Het leek wel alsof er constant een dikke laag ijs op de ruiten lag. Behalve dat dit er niet uitziet, verzwakt craquelé het kunststof. Je loopt dus het risico dat een raam bij zware belasting spontaan bezwijkt. Tijd voor een grondige upgrade door zelf de verweerde ramen van de Lewmar dakluiken te vervangen !
De voorbereiding: Meten is weten
De nieuwe kunststof ramen hebben we al vóór ons vertrek uit Nederland op maat laten maken door Stout Perspex in Rotterdam. Dit deden we aan de hand van mallen die we zelf hadden gemaakt.
Goed nameten bleek hierbij cruciaal: hoewel drie van onze luiken exact hetzelfde aluminium profiel en dezelfde buitenafmetingen hebben, bleek één luik net een andere hoekradius te hebben. In Nederland kwamen we er niet meer aan toe om ze te monteren. Achteraf helemaal niet erg, want eerlijk is eerlijk: deze klus klust een stuk aangenamer onder de zon van Gran Canaria!
Stappenplan: Zo vervang je zelf je verweerde ramen in de praktijk
We kozen ervoor om de aluminium frames op de boot te laten zitten. Ze lekten immers niet en dit werkte wel zo stabiel. Het hele project lieten we in vijf stappen verlopen:
1. Demonteren en de kitstrijd
Het avontuur begint met het wegsnijden van de oude kit en het verwijderen van het beslag. Daarna til je de oude ramen er vrij eenvoudig uit. Wat volgt is een ware machtsstrijd tegen de hardnekkige kitresten. Verstand op nul en krabben maar! Met een platte schroevendraaier, een plamuurmes en Scotch-Brite hebben we alles tot het allerlaatste flintertje verwijderd en daarna grondig ontvet.
2. Gaten kopiëren met de Dremel
De montagegaten en sleuven van de oude ramen moesten exact worden overgenomen op het nieuwe perspex. Met een freestool in de Dremel hebben we dit nauwkeurig gekopieerd. Een kleine bovenfrees was wellicht handiger geweest, maar bij gebrek aan beter werkte de Dremel aan boord prima.
3. Beslag reviseren
Nu de boel toch losligt, hebben we direct het oude beslag schoongemaakt. Het is voorzien van gloednieuwe O-ringen en een flinke laag zoutwaterbestendig vet. Zo kan het weer jaren mee tegen de elementen.
4. Primer, tape en lijmen
Voor een bomvrije hechting hebben we de randen van de ramen rondom in de Sika 209N primer gezet. Op het liggende deel van het raamprofiel hebben we vervolgens butyltape geplakt. Dit grijpt het raam direct goed vast en vormt een extra barrière tegen lekkages.
5. De finishing touch
Na het plaatsen en stevig aandrukken van de ruit, hebben we de naad tussen het nieuwe plexiglas raam en het frame aan weerszijden strak afgeplakt. De naad is volledig opgevuld met Sika 295UV lijmkit. Na het gladstrijken kon de tape eraf en hebben we met een vinger en een beetje zeepsop de boel strak afgewerkt.
Het resultaat: Een helder uitzicht
In totaal ben je met het vervangen van de craquelé ramen van vier luiken al gauw drie dagen intensief bezig, maar het resultaat is de bloed, zweet en kitresten absoluut waard! Het enige wat ons nu nog rest, is de luiken een dag of vijf gesloten te houden zodat de kit optimaal kan uitharden. Daarna hebben we weer een kraakhelder uitzicht op de sterrenhemel en de zeilen!
